Acronimo di single euro payments area, ovvero area unica per i pagamenti in euro, è un progetto paneuropeo al quale partecipa anche il mef, che per importanza e ampiezza può essere paragonato al passaggio all'euro. l'obiettivo è quello di creare un'area dove tutti i cittadini e le imprese saranno in grado di effettuare pagamenti in euro all'interno dell'unione europea, a partire da un singolo conto bancario o utilizzando un'unica carta di pagamento, con la stessa facilità e sicurezza su cui possono contare attualmente nel proprio contesto nazionale. entro il 2008 le banche dovranno essere in grado di offrire alla clientela prodotti e servizi in linea con gli schemi sepa e entro il 2010 tutte le infrastrutture e i pagamenti saranno paneuropei. il BIC (o codice swift) è inteso parte fondamentale, nell'ambito del progetto sepa, al fine della corretta canalizzazione di un bonifico in ambito europeo. esso verrà utilizzato insieme al codice IBAN per trasferimenti di denaro mediante bonifico internazionale. lo swift è un sistema di codifica degli anni '70 basato sulla segretezza dell'algoritmo (e non della chiave), decifrato dalle banche centrali, banche private e loro filiali, che teoricamente non può essere soggetto a manipolazioni ed è più sicuro della crittografia a chiave asimmetrica.